栃木県の人気温泉地 おすすめ10選

今も噴煙を上げる那須岳山麓に点在する温泉郷那須岳(茶臼岳・標高1915m)が緩やかに裾野を広げる高原に、那須湯本温泉をはじめ、北、大丸、弁天、高雄、三斗小屋、八幡、新那須などの温泉が点在。それらをまとめて那須温泉郷とよんでいる。中心は開湯以来1390年余の歴史を誇る那須湯本温泉で、かつては現在も人気の共同浴場「鹿の湯」を核とした湯治場であった。その山裾に広がる新那須温泉を名乗る地区を中心に、今はハイグレードな宿やロイヤルリゾートを意識したホテルなどが加わり、那須観光の行楽温泉地として人気を集めている。また、那須湯本温泉街と那須岳を結ぶ道路(那須高原線)の山岳ドライブも爽快だ。日帰り入浴を受けている宿泊施設も多いので、気軽に観光協会に問合せたい。

900年余の歴史を誇る下野の薬湯那須高原の西端、那珂川沿いに湧く古湯。支流の湯川沿いには和風建築の旅館が並び立ち、その薬効の高さから「下野の薬湯」と親しまれてきた温泉だ。国民保養温泉地にも指定されており、なつかしい湯治場の情緒を今も守り続けている。宿泊施設は、湯治宿を中心に8軒が点在する。東北自動車道・黒磯板室ICから車で20分とアクセスがよいのが魅力。綱につかまり立ったまま入浴する板室温泉独特の入浴法に「綱の湯」があり、市営の日帰り温泉入浴施設「板室健康のゆ グリーングリーン」と「奥那須大正村　幸乃湯温泉」などで体験入浴できる。

渓谷美を見せる鬼怒川渓畔の眺望と、温泉街散策を楽しめる開湯330年以上の歴史があり、年間200万人以上の観光客が訪れる関東有数の温泉地。首都圏から近く、東武鉄道を利用してのアクセス便利な行楽温泉地として人気が高く、かつては団体客を中心に大いに賑わった。近年は静養や健康志向の個人客を対象に、宿独自の魅力を打ち出すところが増えている。大規模施設が多いが、近年はリニューアルされた宿も多い。鬼怒川が織り成す渓谷美は、早春のヤシオツツジに始まり、新緑、エメラルドグリーンの流れに紅葉が映える秋と四季折々の魅力がある。その景観は、近くの景勝地・龍王峡のハイキングや鬼怒川ライン下りでも存分に楽しめる。

山間の自然豊かな温泉地で、ゆっくりとした時間を満喫鬼怒川温泉から鬼怒川を奥へ遡った、男鹿川との合流点付近に10軒ほどの宿が温泉街を形成している。亨保8年(1723)に上流の五十里湖［いかりこ］が決壊し洪水の被害に遭った時に、偶然発見されたと伝わる温泉だ。以来、鬼怒川温泉の奥座敷として親しまれてきた。2つの川が出会う開けた場所にあるので明るい雰囲気があり、川に面して露天風呂を設える宿も多い。日帰り入浴施設の「川治温泉 薬師の湯」は、温泉街のある男鹿川の対岸にあり、昔ながらの混浴露天風呂(冬期は休業)や、男女別の浴室、貸切風呂も設けられている。

雄大な自然を静かに楽しむ温泉川俣湖からさらに鬼怒川を遡った深い渓間に湧く秘湯。鬼怒川の渓流を望む、野趣あふれる露天風呂を自慢としている宿が多い。付近には紅葉の名所でもある瀬戸合峡や川俣湖など見どころがたくさん。

平家の残党が逃れ棲んだという落人の里に湧き続ける湯壇ノ浦の戦いで破れた平家の残党は、散り散りになって奥地へと逃れひそやかに暮らしたという。そんな平家落人伝説の残る地が全国各地にある。湯西川もその一つで、集落の中には武具を納めたという平家塚や、各家に伝わる平家ゆかりの品々など、伝説を裏付けるものが存在している。温泉も天正元年(1573)に落人の子孫が発見したといわれ、平家の里では再現された茅葺き屋根の家を見ることができる。秘湯でありながら、近代的な外観の宿も含め10軒もの宿泊施設が湯西川の谷間に点在し、囲炉裏端で郷土料理の夕食を楽しめる宿や、露天風呂が自慢の宿が多い。

栃木県東部の那珂川沿いに温泉が点在JR烏山線烏山駅の北約10km、那珂川の清流に寄り添うように続く那珂川町(旧馬頭町)に点在する温泉を総称して馬頭温泉郷という。なめらか、とろとろの肌触りで「美人の湯」とも称されるアルカリ性単純温泉が湧出するメインの泉質。「ゆりがねの湯」、「まほろばの湯 湯親館［ゆしんかん］」、「南平台温泉観音湯」、「美玉の湯」などの日帰り入浴施設で、気軽に温泉を楽しむこともできる。また、多くの温泉は西向きで、夕刻になれば、那珂川の向こうに、紅く揺れて沈む夕日を眺められるため、「夕焼け温泉郷」とも呼ばれている。

徒歩でしかたどりつけない那須の秘湯那須ロープウェイを利用して那須岳山頂から向かうルートでも、ボルケーノハイウェイの終点・峠の茶屋から登るルートでも、峰の茶屋の稜線を越える2時間程度の登山をしなければたどりつけないのが秘湯の三斗小屋温泉。標高約1450mの山中に立つ宿には、総檜造りの内湯で温泉が満喫できる「大黒屋旅館」と、眺めのよい大露天風呂、木造りの浴槽の内湯がある「煙草屋旅館」の2軒がある。いずれも自家発電の秘湯の宿で、21時以降は消灯となる。2軒とも冬期は休業する。

箒川沿いに老舗旅館が並び、渓畔の露天風呂が人気の温泉郷大同元年(806)の開湯とされる歴史ある温泉郷。箒川沿いに点在する大網、福渡［ふくわた］、塩釜、畑下［はたおり］、門前、古町、中塩原、上塩原、少し離れた山中には塩の湯、元湯、新湯［あらゆ］と、泉質や成分の異なる11の温泉が湧き出している。畑下や門前付近には、昔ながらの面影を伝える旅館街が連なる。渓谷の眺めのよい露天風呂を売り物にした宿も多い。この地を名作『金色夜叉』の舞台にした尾崎紅葉をはじめ、多くの文人に愛された温泉だけに、文学碑を巡っての散策やハイキングも楽しい。