歴史を塗り替えるエディ・ジャパン！！
みなさんこんにちは！
9月19日（土）ブライトンスタジアムが震撼しました。
日本VS南アフリカの試合結果は日本でも大ニュースになっていますが、あの日ブライトンスタジアムにいた一体何人がこの結果を予想していたでしょうか？
今回は当日のスタジアムの様子をできる限りお伝えしようと思います。
前日まで下り坂だった天気がウソのように晴れ渡った19日土曜日。
それでもブライトンの最高気温は20℃以下でスポーツには絶好のコンディション。
普段はサッカー用のスタジアムであるブライトンスタジアムもラグビーグラウンドとして準備は万端。
K.O.(キックオフ)16：45に向けて観戦ツアーバス、シャトルバスなどで続々とお客様が集まり、16：15にはスタジアムはほぼ満員となり歓声に包まれていました。
そして南ア、日本の順に国歌斉唱が行われ会場が一瞬静まりかえった後、再びの大歓声のなか試合が始まりました。
今回のカードの前評判は皆さんご存じだと思います。
世界ランキング3位の南アフリカに対して、日本は世界ランキング13位。
こてんぱんにやられるかも知れないと日本の応援団も少なからず感じていたと思います。
しかし、予想に反して試合は先制点が日本、その後南アに逆転されるも、常に日本が南アに食い下がる形で展開。
前半は10対12点と僅差で折り返します。
後半も同点に追いついては、南アに点を取られはするものの、大きく引き離されることはなく、目が離せない状況でした。
試合終了間際29対32でこれまでかと思われた時間帯に、南アの反則から日本ボールのスクラムが開始！！
応援団の気持ちが一つになり、声援も一段と大きくなります。
これまで、スクラムからの得点には結びついていなかった日本代表でしたが、今回はスクラムから何度も何度もボールをつなげ、最後は左サイドのヘスケスがトライを決めて逆転勝利となりました!!
日本代表を応援に来た人も信じられないようなドラマが目の前で起こって、スタジアムは大きな驚きと興奮に包まれました。
そして試合終了後には南アの応援に来た人々も今回の日本代表の偉業を褒めて、すれ違う度に日本人である私に「Fantastic!!」や「Amazing, Well Done!」などと声をかけてくれました。
あの場にいられたことが、とても誇らしく思えた瞬間でした。
あの興奮と感動をきっと日本代表は次の試合でも見せてくれると期待しています。
次回の試合は9月23日（水）グロースターでのスコットランド戦です。
再びの強敵ではありますが、歴史を塗り替えるエディ・ジャパンを是非皆さんで応援しましょう！
次回もスコットランド戦の模様をお伝えします！See you！
JTBヨーロッパ ロンドン支店 高野 はるな
