大自然の魅力満載！クイーンズタウンのいろいろな楽しみ方

南島南西部に位置するワカティプ湖畔のクイーンズタウンは、ニュージーランド随一のリゾートタウンとして知られています。年間を通して様々なアクティビティが楽しめ、市街地中心部にいても大自然を感じることができるクイーンズタウン。アクティビティを通してその自然の魅力と楽しみ方をJTB現地スタッフがご紹介します。

クイーンズタウン空港は、市街地から約９kmに位置しています。空港シャトルバスやタクシーを利用して、またはレンタカーをして市街地へ。クライストチャーチからは飛行機や長距離観光バスなどでもアクセスできます。
約1000年前に氷河によって削られた谷間に水が溜まってできたという、S字形をしたワカティプ湖はサザンアルプスの南端に位置し、2000m級の山々に囲まれたニュージーランドで3番目に大きな湖です。年間を通してトラウト・フィッシングが盛んで、100年以上も前から運航されている歴史ある蒸気船TSSアーンスロー号に乗っての遊覧クルーズも人気のアクティビティのひとつ。

市街地中心部から北西に約5分も歩くと、スカイライン・ゴンドラ乗り場があります。ボブズ・ピークの頂上まではゴンドラで10分ほど。山頂からはリマーカブルズ山脈、コロネット・ピークやセシル・ピーク、ワカティプ湖、そして湖畔の街並みを一望に。その雄大な風景に圧倒されるはず。
ボブズ・ピークのアクティビティにはジップラインがあります。高さ約25mのツリーハウスを拠点にして、木々の間に張ったワイヤーに滑車を付けて滑るスリル満点のアクティビティ。滑走時の最高スピードは、なんと時速約50km！　滑走距離は約490m。スリルと高所が好きなら、大人から子供まで誰もが楽しめるジップラインで、眼下にクイーンズタウンの街並みを見つつ、爽快に木々の間を滑るユニークな体験をどうぞ。

今では世界各地で行われているバンジージャンプですが、クイーンズタウンはバンジージャンプ発祥の地とされます。クイーンズタウン郊外のカワラウ川に架かる地上約43mの通称バンジー橋（＝カワラウ橋）の上から川へ向かってジャンプ！クイーンズタウンを訪れたら、ぜひとも発祥の地カウラウ川でバンジージャンプ！

因みに、カワラウ川は、映画『ロード・オブ・ザ・リング』に大河アンドゥインとして登場したそう。カワラウ川を楽しむアクティビティとして、映画さながらにラフティングが体験できます。急流もあり、のんびりしたブドウ畑を横目にみつつの川下りです。もしスリル満点のラフティングを楽しむなら、クイーンズタウンの北、約30㎞のスキッパーズ峡谷へ。そこを流れるショットオーバー川のラフティングがおすすめ。

ハイキングやトレッキングはニュージーランド定番のアクティビティ。もちろん、クイーンズタウンも例外ではありません。湖畔の町を取り巻く雄大な自然を眺め、体感しながらの歩きはとても気持ちがいいもの。散策感覚で気軽に楽しめるハイキングから、登山愛好家や上級者向けのコースまで、難易度も所要時間までさまざまなトレイルが整備されています。

ワカティプ湖北端のグレノーキーは、クイーンズタウンから車またはボートに乗って約45分でアクセスできる小さな町です。映画『ロード・オブ・ザ・リング』など数々の映画のロケ地として知られており、まるで絵のような素朴な風景が広がっています。また、グレノーキーは、そのさらに北側に位置する、マウント・アスパイアリング国立公園（世界遺産）の玄関口。この町周辺からいくつものハイキングコースが整備されています。野鳥が多く生息する湿地帯やブナの原生林を歩くハイキングはいかがでしょう。

マウント・アスパイアリング国立公園は、山々と氷河、川と湖と渓谷といったメリハリのある自然美で多くの人々を魅了しています。いくつものルートが整備されているハイキングはとりわけ人気のアクティビティ。このうち、ロブ・ロイ氷河トラックは、往復約10km、所要時間は3～4時間と、初心者も楽しめる比較的な簡単なコースです。シダ類や苔むすブナの原生林を歩き、数々の滝を横目に見て、さらに高山植物が広がる草原を歩きます。目の前に広がるロブ・ロイ山の氷河は圧巻！

また、透明度の高い碧色に輝くダート川をジェットボートと膨張式のカヤックで下るアクティビティもおすすめ。ジェットボートで疾走し、膨張式のカヤックに乗り込んで、川底が見えるほどの美しい水面をゆっくりとパドルを漕ぎ、渓谷の間を抜け、時に野鳥の声を聞きながらの川下りは、一生忘れられない魅力溢れるアクティビティ。あまりにも美しい川と渓谷と山の織り成す風景に圧倒されます。

クイーンズタウンから長距離バスでミルフォードサウンドを訪れる日帰りツアーもおすすめ。世界で一番美しいと称えられるミルフォードロードを走り、湖や原生林、山々と峡谷といった特徴的な大自然を感じつつ、フィヨルドランド国立公園（世界遺産）の中にあるミルフォードサウンドへ。フィヨルドを見るシーニッククルーズでは、最大落差はなんと1kmという滝の数々、時には野性動物の姿を見かけるはず。また、約40分の遊覧飛行で空からミルフォードサウンドを眺めるという飛び切り贅沢なアレンジもあります。
滞在時間に余裕があれば、ミルフォード・トラックを歩くのもおすすめ。事前にトレッキング中の宿泊施設を予約しなければなりませんが、ハイキング好きには最高のコースです。清らかな山と川の美しい風景を目の当たりにするはず。

いかがでしょう。クイーンズタウンとその周辺の自然を身近に感じるアクティビティをご紹介しました。個人で訪れてアクティビティを満喫するのも、現地発着のツアーで効率良くアクティビティを楽しむのもおすすめ。
JTBでは、クイーンズタウン発着の各種オプショナルツアーを取り揃えています。