ニュージーランドのロトルアの絶景と美味しいビュッフェレストラン

ニュージーランドもそろそろ春らしくなってきました。北島中央部にあるロトルアは、ロトルア湖畔に広がる小さな街、先住民マオリ文化と温泉がとても有名です。今回は、ロトルア湖の西側にあるノンゴタハ山の山頂へと登るゴンドラ、スカイライン・ロトルアと山頂展望ビュッフェレストランをJTB現地スタッフがご紹介します。

ロトルア湖の西側にあるノンゴタハ山（標高487m）へはゴンドラ「スカイライン・ロトルア」でアクセスします。ゴンドラの中からはもちろん、山頂付近の展望スポットから眺めるロトルア湖畔の町とその周辺の風景は印象的。絶景と美味なる食が楽しめる展望レストラン「ストラトスフェア」は、ビュッフェスタイルのランチとディナーを提供するイチオシスポット。昼間であれば、レストラン内の大きな大きなガラスの窓から眺める湖畔の町とその周辺一帯の風景を一望に。夜は、町灯りがキラキラと輝く夜景にうっとり。夕暮れ時にスカイラインに乗ると、サーモン色から深い青色に染まる夕焼けのその色合いに見惚れてしまうはず。

もちろん、種類豊富な料理の数々にも圧倒されます。まずはランチビュッフェ。野菜をふんだんに使った前菜、魚介類のサラダ、クスクス入りのサラダもありました。メインには魚や肉料理がずらりと並び、グリルフィッシュにはタイ風カレー、ラムチョップやラムシャンク、ローストチキンに、ローストビーフ、野菜のグリルも！グレービーソースのほか、ニュージーランドらしさ満点のミントソースをかけていただきました。そして最後はお楽しみのデザート。各種フルーツのほか、チョコレートムース、パブロヴァ（ニュージーランド発祥とも言われるメレンゲのデザートです）も。目移りしてしまって、前菜からあれこれと食べまくると、デザートまでたどりつけないので、注意が必要。朝食は軽めにするのが、ストラトスフェアでのランチビュッフェ攻略の鍵かも！

ディナービュッフェでは、ランチの時に比べると、ドレッシングやパンの種類が増え、パスタやアジア系のお料理も並ぶなど、料理の品数もタイプも豊富になります。とりわけ肉料理がおすすめで、鹿肉とマヌカハニーのカレーはこのレストランの名物料理。ワインとともに絶品料理をお楽しみください。

ビュッフェの食事はイチオシですが、このほかにも見所、遊びどころがあります。ゴンドラ展望スポットには、カラフルな色と味でおなじみのジェリービーンズのストアがあり、約100種ものジェリービーンズを販売しています。さらに驚きは、ジェリービーンズで描く“絵”が展示されるアートギャラリー！一見の価値ありです。山頂付近には子供から大人まで遊べるアミューズメントパークが広がり、アクティビティが用意されています。スカイウォーキングトラックを歩きながら森林浴を楽しみ、山の斜面を滑り落ちるリュージュやズーム・ジップライン、地上50mの所を時速約120kmでスイングするスカイウィングなどに絶叫！さらに、展望台の近くにあるワイナリー「ボルカニック・ヒルズ・ワイナリー＆テイスティングルーム」では、テイスティングも。ここのワイナリーはニュージーランドでよく知られています。

ロトルアに宿泊予定なら、夕食後にノンゴタハ山から星空を観測するツアーも行われています。

北島にあるロトルアへは、オークランド発着で長距離バスの運行がありますので、オークランド滞在中に訪れるのもいいかも。またJTBではストラトスフェアでのビュッフェディナーにゴンドラとホテル送迎もセットにした現地発着オプショナルツアーも提供中。ご参考まで。