大きな焼きサンマに顔もほころぶ
（市場で朝めし。）

軍艦マーチや演歌が流れ、漁業関係者や船員の家族が「いってらっしゃい」と言って手を振るなか、マグロ船やサンマ船が紙テープを引いて港を出ていく。旅館・ホテルの女将を中心とする女性の組織「気仙沼つばき会」が、この出船おくりを観光客も参加できるイベントとして企画し、始めたのは２０１０年５月。その翌年の１１年３月１１日に東日本大震災が起きる。

気仙沼つばき会の�煖ｴ和江会長は「産業がズタズタにされて、この町はどうなるのだろうという危機感をみんなが感じた」と当時を振り返る。震災をきっかけに気仙沼つばき会の活動方針が変わることになる。「とにかく不安で、『この町はここにあります』と気仙沼の存在を知らしめなければいけないと思った。観光客をもてなすという目的から生まれた会だが、震災によって、おもてなしよりも、漁業にまつわるコンテンツを作ったり、その情報を発信したりして気仙沼の町を盛り上げようという気持ちにシフトしていった」。

震災が契機となって生まれた情報発信ツールの一つに、１３年１０月に発売した「漁師カレンダー」がある。「我らが漁師はかっこいいぞということをみんなに自慢したいと思った」と�煖ｴ会長。カレンダーは１年間、目にするものなので、人の心に刷り込まれるだろうという発想で企画した。

漁師カレンダーのチラシ

ＪＴＢと気仙沼つばき会との取り組みが始まったのも震災がきっかけだ。１１年１０月からＪＴＢが被災地応援のバスツアーを開始。参加者が瓦礫の撤去や地場産業の手伝いをするというツアーで、気仙沼つばき会のメンバーが毎月１台ぐらい来る大型バスに１人か２人乗り込み、町を案内するアテンダント役を引き受けた。夜の座談会にも加わった。「震災後の復興の仕事もあり日々が過酷で、時間を割くのは本当に大変だった。でも、共に手を取って『応援しているよ』『ありがとう』といった都会の女性たちとの交流はとても意義があった」。温かい気持ちを持つ人たちと接する機会を作ってくれたＪＴＢに感謝している。

震災１年後ぐらいから一般の人がこなせる復興の作業がなくなってくると、ＪＴＢのツアーは徐々に「酒の海中貯蔵」や「海のカキを食す会」など体験型の内容に変化していった。観光で地域に貢献するのが狙いだ。また、出船おくりイベントが本格的に復活した震災から３年目、そのつばき会の活動を応援するツアーも組んでくれた。

昨年に「第１１回ＪＴＢ交流文化賞」の優秀賞を受賞し、�煖ｴ会長は、ＪＴＢと連携した取り組みが今後さらに深まることに期待を寄せている。「ＪＴＢは私たちにない発信力や企画力を持っている」と語る。

また、１０月第４日曜日の「市場で朝めし。」といった気仙沼つばき会の取り組みもＪＴＢの知恵を借りて盛り上げたいと�煖ｴさん。「町にはまだ震災でうつむいたままの人がたくさんいる。私たちが外の人から元気をもらったように、外の人たちともっと交流することで元気になる地元の人が増えたらうれしい」。