ケアンズから気軽に行けるもうひとつの楽園 ポートダグラス

日本の方にも、オーストラリア北部のケアンズは観光都市として有名ですが、ケアンズから車で約1時間の距離にあるポートダグラスをご存じですか？
ポートダグラスは、オーストラリアの人にも、海外からの観光客にも愛される魅力的なリゾート地の一つです。熱帯雨林に囲まれた白砂のビーチ、壮大な珊瑚礁に囲まれたグレートバリアリーフなど、ゆったりできるリゾート地としての側面もありながら、どことなくのんびりとした小さな田舎町でもあり、日本から離れて、異世界での休暇をゆっくりご堪能いただけます。

ポートダグラスの美しいビーチが一望できる

ポートダグラスは、美しいビーチの景色が自慢です。その中でも特に有名な「フォーマイルビーチ」は、青い海と白い砂浜が調和した絶景を見せてくれます。

ビーチでのんびり過ごすのもおすすめですが、ポートダグラスの街中から、坂道を登ったところにあるアイランドポイントルックアウト（展望台）からなら、フォーマイルビーチの美しい景色を楽しめます。お天気の良いときは、珊瑚礁の島ロウアイルズも見えるんですよ。
ちょっと坂道が急なので、車があれば、ルックアウトには駐車できるスペースもあるので、車で上がるのがおすすめです。

ルックアウトと言えば、ポートダグラス付近には、もうひとつ外せないルックアウトがあります。それが、レックスルックアウト。ケアンズからポートダグラスに行く途中、車で40分ぐらいのところにあり、ハイウェイ沿いにあるので、ポートダグラスに行く途中、または帰り道に少し車を停めて、景色を楽しみながら休憩するのがよいでしょう。

結婚式にも選ばれる人気のリゾート

ポートダグラスの街は、こじんまりとしていて、メインストリートであるマクロッサン通り沿いには、おしゃれなカフェやスパなども立ち並び、リラックスした時間を過ごすことができます。

そのメインストリートからそのまま海岸沿いに進むと、こんなかわいらしい教会が見えます。St Mary's by The Sea chapel（セントメアリーズバイザシーチャペル）は、1914年に建てられ、元々はローマ カトリック教会でしたが、現在は無宗派の教会で、クイーンズランド州遺産に登録されています。中に入ると、正面に大きく開けた窓があり、ポートダグラスの美しい海を眺められます。そのため、ここは結婚式の会場としても人気なんですよ。こんな素敵な教会で、結婚式を挙げてみたいですね。

おしゃれなハンドメイドが素敵なマーケット

ポートダグラスは、とかく高級リゾートのイメージを持たれがちですが、こじんまりとした街としてのポートダグラスも素敵です。先ほどのセントメアリーズバイザシーチャペルのすぐ隣、ポートダグラスの海岸沿いでは、毎週日曜日にマーケットが開催されています。

マーケットでは、ローカルのアーティストさんが手がけるおしゃれな雑貨もあれば、オーストラリアらしい、ボルダーオパールのお店があったり、ローカル産の果物を絞った新鮮なジュースを楽しむもよし、地元産チョコレートを使ったアイスクリームを楽しむもよし、日曜日の朝、ぶらぶらマーケットをお散歩してみるだけでも楽しいものです。大きな木に囲まれた、自然いっぱいのマーケットに癒されます。

次回ケアンズにお越しの際は、少し足を延ばして、ポートダグラスでも寛いでみてはいかがでしょうか。