現地レポート
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2024年10月23日
- カナダ
- お料理
- メープル
山極 恵美
カナダといえば！
旅行期間：2024年9月16日～2024年9月24日
カナダの人気土産物にいつも入っているメープルシロップ。でも、メープルの森に行ったことある方は少ないようです！
紅葉の時期には、きれいな赤に変わる楓の木々。今回は、メープルの森で散歩をしながら、シロップの作り方の説明をうけました！
大人気メープルシロップのふるさと
メープルの森 探検
カナダといえば、おなじみメープルシロップ！今回は、メープルシロップのふるさとメープルの森へ行ってきました。
全世界で123種類あるカエデの木。北米では約17種類。そしてメープルシロップの樹液がとれるカエデは4種類です。メープルシロップが作られるのは、1年でもたった6週間だけ。夜は氷点下になり、昼間は1℃をこえるくらいの気温が続くのがメープルシロップの作成時期です。だいたい2月の中旬前後の6週間です。
今回は、メープルシロップの時期ではありませんでしたが、メープル小屋で作り方の説明を伺いました。毎年、時期になると、この小屋で森から運ばれてきた樹液を熱してメープルシロップをつくります。作られたメープルシロップの瓶詰めから包装までのすべての作業をこの小屋で行います。説明を聞いた後、いよいよメープルの森へ
ナイアガラの滝エリアよりバスで約45分ほど移動したところです。
周りは大豆畑が広がり、のんびりとした雰囲気の中をすすんでいくと小屋が見えてきます。
メープルの森へ
小屋から畑の中の農道をぬけ、メープルの森へ到着しました。トラクターにけん引されること約10分。（雨の日はカバーがあります。）
緑の美しい葉が午後の日差しをあびてキラキラとしています。なんとなく、よく日が当たっているところは紅葉が始まっているような。。
ゆっくり、のんびりと移動。贅沢な時間です。
樹液採取の方法に目からウロコ！！
まず、メープルの樹液採取について説明を伺いました。最初の採取は、円周80ｃｍ以上にメープルの木が育たないと採取ができません。円周80ｃｍは樹齢にすると、なんと！40年～50年に相応するそうです。採取する樹液は、樹全体の樹液の10％～15%ほど。これ以上、採取してしまうと、元気がなくなってしまい、年々継続しての採取が難しくなるそうです。
樹に5ｃｍのスパイルを差し込み、そこにバケツを用意し、ゆっくり時間をかけて樹液を採取していました。そして、樹液がたまったバケツをメープル小屋まで運んでいたそうです。シーズンになると、バケツを持って森と小屋を何回も往復していたようです。その作業はとってもたいへんだったそうで、そこで、考え出された採取方法が。。。
微妙な高低差をつけながら、伸縮素材のパイプを使って樹液が流れていくシステムになっているんだそうです。
森の中でおやつタイム！
樹液の採取の説明を受けた後、カナダの子供が大好きなおやつ、メープルタフィーをいただきました！
スタッフの手作りです。
試食？実食？
森でのさわやかなひと時が終わり、またトラクターに乗って、小屋まで戻ってきました！小屋の裏庭で一休み。。そして、試食？実食？
飲み物は、もちろんメープルアイスティーです。
- ゴールデンは、シーズンの始めに採取する樹液でつくるもの。紅茶にいれたり。
- アンバーは、1番一般的なもの。（日本で売っているほとんどがこのタイプ）
- ダークは、しっかりとメープルの香りが味わえます。お料理に最適。
- ベリーダークは、数が少ないため、市場に出回りません。
メープルは4種類（ゴールデン、アンバー、ダーク、ベリーダーク）
小屋の中庭にて、さまざまな食材とメープルシロップのマリアージュを楽しみました。
添乗員おすすめツアー
この記事を書いた添乗員
- 添乗日数：約2700日
- 得意な国：自然豊かなところ、地中海エリア
山極 恵美
好きな言葉：山本有三さん「路傍の石」より「たったひとりしかいない自分を、たった1度しかない人生を、ほんとうにいかさなかったら、人間、生まれてきたかいがないじゃないか」
この言葉をモットーにその瞬間の素晴らしい思い出をお客様と共有していきたいと考えて添乗しています。
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カナダ旅行の一覧はこちら！カナダは世界で2番目に大きな国です。ロッキー山脈、氷河、ナイアガラの滝、バンクーバー等々、見どころがたくさんあります。