シンガポールの旧正月“春節”　

中華系の人々が全人口の7割以上を占めるシンガポールでは、
春節（旧正月）はさまざまなイベントが開かれるなど、とても盛大な祝祭で、大いに賑わいます。
春節とは、旧暦の1月1日のことです。
毎年1月1日にお祝いする新暦のお正月とは異なり、お祝いする時期は毎年変化します。
シンガポールの2023年のチャイニーズ・ニューイヤーは1月22日と23日でしたが、
2024年は2月10日と11日という風な移動祝祭日です。

チャイナタウン界隈を中心に、オーチャードロードなどの主要道路沿いなどは1月に入ると、
干支にちなんだ春節のイルミネーションや飾り付けが本格的に始まります。
春節の雰囲気を存分に楽しめるのは、もちろん、チャイナタウン界隈です。
クリスマスのライトアップが終わると、ほどなく春節のライトアップが始まります。

どの店舗も旧正月ムード満点で、いつもよりも“紅い”商品があちこちに見られます。
通りには紅いランタンが飾られ、チャイナタウンそのものが紅く染まります。
夜市が開かれ、ドラゴンダンス（龍踊り）やライオンダンス（獅子舞）、
ストリートパフォーマーらも登場して、いつも以上に活気に溢れます。
チャイナタウン界隈を歩いていると、普段馴染みのない日本人でも
旧正月を迎えるんだなぁという気分になります。

多くの家の玄関は“春聯（しゅんれん）”と呼ばれる縁起の良い貼り紙などで、赤く装飾されます。
門に吊るしたランタン、出入り口に飾る春の二行連句、黄色い果実が「金」や
繁栄を象徴するキンカンの木に飾る明るい色のリボンなどにも赤が使われます。
この時期にとって赤色は大変重要な色で、子供に配るお金の入ったお年玉袋や、
街を歩く人が身につける服など、さまざまな場面で赤をよく目にします。

紅包（アンパオ）は新年を祝い、その年の幸福と安全を祈願する中華系の文化です。
紅包を送ることで相手に「福」を渡し、自分にも返ってくると信じられています。
「福を分け与える」という意味があり、
家族や親戚だけでなく近所の親しい人や職場の後輩などにも配ります。
特にはっきりとした金額は決まっていませんが、多くの場合S$20未満でも大丈夫です。
中華圏の文化であるので、偶数が好まれ、特に２と８は縁起がいいとされています。
紅包に入れるお金は古い紙幣や硬貨を使うのは避け、新札を使用します。

またチャイニーズ・ニューイヤーの時には、みかんをプレゼントするという習慣もあります。
みかんを表す中国語と「吉」を表す中国語の発音が似ているからなのだそう。

この時期の大切な習慣として、離れて暮らす家族や親戚が集い食卓を囲みます。
親戚や友達を訪問し、新年の幸運を祈る言葉を伝えて大切な人々とのひとときを楽しみます。
この時に出される料理で特徴的なのが「撈起(ローヘイ）」と呼ばれる、魚のサラダ料理。
もともとは「魚生（ユーシェン）」という料理なのですが、
かき混ぜる時のかけ声から「ローヘイ」のと言う名で広く浸透しています。

魚生はサーモンなどの白身魚の刺身に大根や人参のツマ、
さらにワンタンの皮、ポメロ（柑橘果物）、落花生、赤や緑の寒天などの具材に胡麻や胡椒、
五香粉を振りかけて、甘酸っぱいプラムソースをかけていただきます。
日本のお節料理と同じように縁起の良い食材をふんだんに使った中国正月に欠かせないお料理です。

春節のイベントといえば、“チンゲイ・パレード”。
旧正月の祝祭期間中に開催され、シンガポールの文化を織りなす中国系、マレー系、インド系、
ユーラシア系の人々が一堂に会してパフォーマンスを披露します。
山車とともに、ドラゴンダンスやライオンダンス、各国からやってきた人々のダンス、ジャグラーや
道化師ら、多彩なパフォーマーら約1万1000人が参加する、大規模な一大パレードなんです。
夜行われるもので、きらびやかな衣装と音楽で、地元の人々にとってとても待ち遠しい華やかな
イベントのひとつです。

チンゲイパレード2024は、2月23日(金)と24日(土)の2日間、マリーナ地区のF1ピットにて
盛大に開催されます。
異なる民族と人種がひとつになり、色鮮やかなパフォーマンスを見ることができる毎年恒例の
特別なイベントです。
チンゲイパレード2024のテーマは「BLOSSOM」。
アジア最大級と呼ばれるストリートパフォーマンスと豪華絢爛な山車によるパレードにカラフルな
思い思いの衣装をまとったパフォーマー。
2024年はあたり一面に花びらが舞い散るような華やかなショーになりそうですね。

日時：本番パレード1　2月23日(金)　午後8時～
　　　本番パレード2　2月24日(土)　午後8時～
会場：F1 Pit (シンガポールフライヤー近く)
■チケット等の詳細はチンゲイパレードのウェブサイトから ☞ https://www.chingay.gov.sg/

リバーホンバオは、1987年以来毎年開催されているシンガポールのお祭りです。
例年NSスクエア（マリーナ・ベイ・フローティング・プラットフォーム）で催されますが、
昨年に引き続き今年の舞台は“ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ”。
ホンバオとは“紅包”、つまりお年玉のことで、幸運の象徴とされます。
このイベントは春節の前の10日から2週間ほど行われます。
十二支や幸運の神などの豪華で美しいランタンで飾り付けられます。

国内外のアーティストらによるステージ・パフォーマンスや中国系の文化を紹介するイベント。
そして、フード屋台やアミューズメントライド、チャイニーズニューイヤーのマーケットの展示、
等がガーデンズ・バイ・ザ・ベイの広い屋外の敷地に並び、子どもから大人まで、地元の人も観光客も
楽しめるイベントなんです。なんといっても、入場料が無料というのがうれしいですね。

期間：2月8日（木）～2月17日（土）
会場：ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ
■詳細はリバーホンバオのウェブサイトから ☞ https://riverhongbao.sg/

通常のシンガポールというと、遅くまで営業している店舗が並んでいると言うイメージが強いのですが、
春節からその後数日は長めの休みをとっている店舗もあり、多少雰囲気が異なります。
ホーカーやローカルのお店はクローズして閑散としています。
（が、その代わり、普段では見られない豪華絢爛な装飾を、街の至るところで目にできます！）
ただ、近年は初日のみ閉店として、2日目からはオープンというところも多くなり、
昔は「うっかり買い忘れた！」「外食ができなくて困った！」ということがありましたが、
ここ最近はそんな心配事もなくなりました。また、春節後に行われるバーゲンも見逃せません。

また、例年は春節を利用して、近隣諸国へと旅に出かける人々も多く、
この時期、空港やマレーシアへと陸路で抜ける道路などは大変混雑します。
シンガポール国内の一般的な観光施設は基本的に営業していますが、
営業時間などに変更があるかもしれませんので、要確認！
公共交通機関は基本的に営業しています。

そんなシンガポールの多民族、異文化を実感できる祭事が“春節”なのです。