ニュージーランドで唯一、世界でも３カ所でしか楽しめない氷河湖ボートクルーズ[2023年6月更新]

南島の人気観光地　世界遺産アオラキ／マウント・クック国立公園を訪れるなら、ぜひとも体験してほしいのが氷河湖ボートクルーズです。ニュージーランドでは唯一、このマウントクック国立公園内のタスマン湖でのみで体験できる氷河ボートクルーズは、世界でも３カ所でしか行われていないそうです！ 子供から大人まで気軽に参加できる氷河湖ボートクルーズで、数百年前にできた氷河を間近に見てタッチしませんか？

ニュージーランド最高峰アオラキ／マウントクックがそびえるアオラキ・マウントクック国立公園。拠点となるアオラキ／マウントクックヴィレッジへは、クライストチャーチやクイーンズタウンからバスで６時間程でアクセスできます。
国立公園の最高峰アオラキとタスマン山の間に横たわる巨大なタスマン氷河は、ニュージーランド最長の全長27km、最大幅は４km、氷河の厚みは最大600mを誇ります。この氷河の末端に位置するのがタスマン湖（氷河湖）です。ニュージーランドでは唯一、タスマン湖でしか行われていない氷河湖クルーズ。世界でも３カ所でしか行われていません！ 間近に氷河を見られるとあって、マウントクックでの人気アクティビティのひとつですが、クルーズが催行される期間は、湖が凍結する冬場を除く９月初旬から５月下旬ごろまでに限られます。

スタートは、マウントクックヴィレッジにあるハミテージホテル。バスでタスマン谷まで行き、そこから20～30分程のアルペンウォークでタスマン湖のボート乗り場へ。ライフジャケットを着用してボートに乗り込みます。ボートはゆっくりと、時にスピード感たっぷりに乳白色の湖を進み、氷河の末端へ。安全性が保たれる距離から真正面にせりあがる氷河を見ます。濃い水色、真っ白、グレーや黒のラインが入った氷河の色にも注目です。専門のガイドの説明を聞きながら、見所となるポイントでボートを止めて、氷河湖と氷河の絶景を楽しみます。湖に浮かぶ氷山は、氷河の末端が崩れ巨大な氷の塊となってタスマン湖に流入したもの。まるで小さな島のような巨大な氷塊から、流氷のような小さな塊まで、その形や大きさもさまざま。これら300～500年前の氷の塊を触ったり、 “味見” したりするチャンスも！
さらに、運がければ、氷河の末端部分が崩れ、しぶきを上げて湖の中に豪快に落ちていく姿や、湖に浮いている巨大な氷山が湖の中へとゆっくりと回転しつつ倒れ、割れるという自然現象を見られるかもしれません。もちろん、氷河湖と、湖を取り囲む連山の雄大な風景も必見。ニュージーランドで唯一の氷河湖クルーズは、マウントクックのイチオシのアクティビティです！
氷河湖でのボートを運航するグレイシャー・エクスプローラーによると、気候変動などの影響もあり、氷河が融けるスピードは従来よりも速まっているとのこと。地球温暖化なども気になりつつ、自然の美しさや厳しさを感じることのできる氷河湖クルーズです。

いかがでしょう。日本では体験できない氷河を間近にみるボートクルーズ。マウントクックおすすめのアクティビティ情報でした。JTBでも、オプショナルツアーでタスマン湖の氷河湖クルーズを提供しています。ご参考まで。