ケアンズ郊外の白砂のビーチ、パームコーブで満点のリゾート気分を

パームコーブは、ケアンズから北へ、車で30分ほどにあり、オーストラリア有数の美しいビーチリゾートにも選ばれています。ケアンズ空港からは約25km。オーストラリアが冬を迎える6月でも最高気温は25度以上、夏は30度以上と、年間を通じてあたたかい南国の気候で、まさに楽園のようなトロピカルリゾートなのです。

パームコーブは、その名の通り、パーム（椰子の木）が茂るコーブ（入江）。

メインストリートにはカフェやレストラン、5つ星ホテル、お土産店などが並びますが、徒歩で充分、見て回ることができます。椰子の木に縁どられた真っ白いビーチのはるか先には、グレートバリアリーフの珊瑚礁が広がっています。そんな恵まれた環境のせいか、オーストラリアでもトップクラスと評価される上質なスパやエステ施設が集まっていることでも有名です。お店も、例えば天然成分や自然志向を極めた化粧品のショップなどがあります。

パームコーブを満喫する過ごし方といえば、やはりビーチでのんびり過ごすことでしょう。砂浜での散策を楽しみ、木陰でゆっくり本を読む。そんな休暇を過ごすのにぴったりなリゾート地です。海水浴客で混雑することもないので、ゆっくりできるのが嬉しいですね。あるいは桟橋で釣りをしたり、ビーチで乗馬やBBQを楽しむこともできます。日本人観光客があまりいない場所を、という方にも、おすすめのところです。

パームコーブを拠点とし、グレートバリアリーフの島や、キュランダに行くツアーなども催行されています。ケアンズ以外のところに滞在してみたいという方や、海辺の田舎町でのんびり過ごしてみたい、という方は、ケアンズではなく、パームコーブに宿をとって、周辺の観光に出かけるというのも一案です。ケアンズには、天然のビーチはないのですが、パームコーブなら、いかにも南国らしい白砂のビーチに出会えます。日本人観光客があまりいない場所を、という方にも、おすすめのところです。

ケアンズからパームコーブへのアクセスは、タクシー、シャトルバス、路線バスがあります。所要時間は、タクシーやシャトルバスなら直行するので、ケアンズ市内から約30分、路線バスは、経由しながら行くものあるのでもう少しかかります。ケアンズのタクシーは日本より安価ですので、人数が多い場合は、タクシー利用が便利です。

シャトルバスはケアンズ国際空港から直接、パームコーブに向かう場合などにおすすめですが、予約が必要です。なお路線バスは、ケアンズ市内のシティプレイスから乗車できますが、運行スケジュール通りに乗り降りできるとは限らないのが難点です。

周辺の人気観光スポット（タクシーで18分程）といえば、第一にご紹介したいのが、ハートリーズ・クロコダイル・アドベンチャーズです。

オーストラリアの固有種を中心に約120種類の動物がいるケアンズ最大の動物園で、ここではコアラの抱っこ写真が撮影できます。
他にもコアラとの朝食や、ウォンバットにタッチ、クロコダイルクルーズなど、動物とのふれあいが楽しめるプログラムが豊富。 個人でハートリーズ・クロコダイル・アドベンチャーズへ行くには、ケアンズ市街中心地からタクシーやレンタカーなどで約45分前後。ケアンズ周辺ホテルからの送迎付きツアーもありますので、ぜひご覧になってみてください。

そのほか、パームコーブの見どころには、海岸線を一望できる眺望がすばらしいレックス展望台、オーストラリア人客が多く、クイーンズランド州のベストビーチに選ばれたこともあるエリス・ビーチなどがあります。

パームコーブ、いかがでしたか。ケアンズに旅行する際は、ぜひ訪れてみてください。

ハートリーズ・クロコダイル・アドベンチャーズ (Hartley's Crocodile Adventures)
住所：Captain Cook Highway, Harry Freeman Drive, Lot 10, Wangetti Queensland 4871
電話：07 4055 3576
URL：https://www.crocodileadventures.com//